旧金山从来都没有“改名”叫圣弗朗西斯科。
旧金山的英语原文名称为San Francisco，音译过来就是“圣弗朗西斯科”。19世纪这里是美国淘金热的中心地区，早期华人劳工移居美国后多居住于此，称之为“金山”，但直到在澳大利亚的墨尔本发现金矿后，为了与被称作“新金山”的墨尔本做出区别，而改称圣弗朗西斯科为“旧金山”。
圣弗朗西斯科这城市的中文译名没有明确的官方政策。“旧金山”这一译名也从未废除过，依然可以使用。
旧金山原名叫圣弗兰西斯科，也称三藩市，华侨称它“金山”。１７７６年，旧金山是西班牙殖民者胡安·鲍提斯塔德安泽在该处驻防的一个要塞，西班牙语称为“耶尔瓦布埃纳”，在１８４６年以前，为西班牙统治者所管辖。后来，与墨西哥发生战争时，为美国所占领。
１８４７年，该城被美国正式采用现名——圣弗兰西斯科。很早以前，中国人首先远渡重洋，大量涌入该城开矿谋生。因此，华侨称它为“金山”，即淘金的地方。其后于１８５１年，澳大利亚墨尔本相继发现金矿，华侨为了区别澳大利亚“金山”，遂将此城改称“旧金山”，而称墨尔本为“新金山”。
19世纪这里是美国淘金热的中心地区，早期华人劳工移居美国后多居住于此，称之为“金山”，但直到在澳大利亚的墨尔本发现金矿后，为了与被称作“新金山”的墨尔本区别，而改称圣佛朗西斯科为“旧金山”。旅游业是旧金山经济的骨干，也常被描述在歌曲、电影、与流行文化里，同时也使得旧金山这个城市和它的地标得以举世闻名。旧金山吸引了全美国第五多的旅客[8]，市政府也声称北岸靠近渔人码头的39号码头（Pier 39）吸引了在全国任何景点里第三多的旅客[9]。2005年时共有超过1500万旅客来访，注入超过75亿美元到旧金山的经济[10]。在拥有大型旅馆、良好餐饮服务、和世界等级莫斯考尼展览馆（Moscone Center）的优势下，旧金山是北美举行展览会和大会的最受欢迎地点前十名之一[11]旧金山的天际线包含了位于金融商业区的泛美金字塔旧金山于19世纪中的加州淘金潮时逐渐发展成美国西岸的金融中心。在金融商业区的蒙哥马利街（Montgomery Street）有时被称为“西部的华尔街（Wall Street of the West）”，位于这条街上的有联邦储备银行旧金山分行(Federal Reserve Bank of San Francisco)和太平洋证券交易所旧址。以提供中收入家庭服务著名的美国银行(Bank of America)即创始于旧金山。许多其他国际金融机构、跨国银行、以及创投基金都在旧金山创立或设有地区总分部[12]，六家财星500(Fortune 500)公司[13]、和许多包含法律、公共关系、建筑、和平面设计的专业服务公司都设立在市中心。旧金山是二级全球城市的成员之一。
