韩国首都汉城改名首尔的原因如下：
有一部分原因是因为韩国希望走向更加国际化，当时汉城市李明博市长的解释是，中国对于华盛顿、伦敦、莫斯科等其他国家的多个城市都是采用音译化的方式称呼。只有Seoul依旧使用古代的叫法，这对于他们造成很大的混乱。
汉城市经过一年多的意见征求，确定用新的中文名称首尔取代汉城。首尔两个字在韩语中就是首都的意思，因为当时大家既不想保留被日本统治的记忆，也不想恢复古时候对中国称臣的记忆，没有名字可以用，就直接改名为首尔。
汉城名称由来：
首尔最早的名称是汉城，是高句丽的别都，三京之一。1392年，朝鲜太祖李成桂在开京建立朝鲜王朝，1394年迁都汉阳，即今日之首尔。此后，汉阳一直都是朝鲜的首都。日据时代，汉阳降格为汉城府，直到与开城府一同被并入京畿道为止。
1945年复国后，再度从京城改称为서울。朝鲜战争爆发后，原汉城在朝鲜人民军、中国人民志愿军和联合国军之间四度易手。韩国光复之后，独立政府1948年起使用韩语固有词서울，因当时无汉字名称，故中国等继续使用汉字名汉城称呼。
2005年1月。
在2005年1月，韩国政府宣布“__”的中文翻译名称从“汉城”正式更改为“首尔”意味“首善之都”。原因：在2005年以前，韩国的首都有两个名字，韩语固有词称为“首尔”，汉字词称为“汉城”。为了规范起见，2005年韩国政府正式将汉城更名为“首尔”，因为一个城市有两个名字，容易引起误解。比如韩国有首尔大学，也有汉城大学，很多时候人们把汉城大学误认为是首尔大学。
汉城改名叫首尔是因为韩国人出于民族自尊考虑，因为汉城这个名称中国色彩太重。实际上这属于彻头彻尾的谣言，而且错的非常离谱，首先这名称就不是韩国人改的，而是美国人改的，和韩国人去中国化没有任何关系。
而且，还有一个有意思的事情大家可能不清楚：其实中国也有三个城市，起名方式和“首尔”非常相近，分别是：广州、北京和南京。
首尔名字的来源
当年“汉城”改名“首尔”的原因：公元1394年，朝鲜王朝迁都汉阳，将汉阳改名“汉城府”，之后这个名称一直用了500多年，一直到1910年，日本吞并朝鲜王朝，将这里降级为“京城府”。
之后1945年，日本战败，朝鲜半岛南部被美国掌握了，日本人起的名称自然不能再用，1946年8月15日，美军政厅公布法令第106号，将京城府从京畿道分离，改名为“서울”。
汉字是相当特殊的表意文字，并不像西方文字一样是表音的，古代日本、越南和朝鲜等国都使用汉字，但是，他们的语言不是汉语，所以出现了很特殊的“文言分离”现象。
就是书面语和口语对不上，这些国家古代深受中华影响，很多词都是从汉语借过来的（至今这些语言有很多词的发音都和汉语类似），有汉字对应。
