木鞋是荷兰服饰中最著名的特点。木鞋的历史可以追溯到800多年前，那时皮鞋是达官贵人独享的奢侈品，而老百姓会在农闲的冬季制造经久耐用的木鞋。
杨树和柳树的木材成为制造木鞋最好的原料，并且通常是人们在自己的村庄或地区进行相对封闭的木鞋制作。这样经过几个世纪的发展，木鞋在兼备了保暖、坚固、防潮防汗和舒适特性的同时，还显示出不同的地区特色。
木鞋在荷兰还是订婚的信物。传统的青年男女订婚时，男方要把自己亲手做的木鞋作为信物送给女方。几乎每一位荷兰男人一生中起码要做一双精美的木鞋送他的未婚妻。这种木鞋形状细腻，图案精美。常见的花纹是两颗交错在一起的心，象征爱情，上面颊上土耳其纽扣，象征永恒，合在一起寓意为被永恒环绕的爱情。如果男方送给女方的木鞋精美又很和脚，女方就认为男方能干，心诚，爱她，将来的婚姻一定可靠、幸福。订婚的当天，未来的新娘就可穿上木鞋以示婚约。有时结婚后，她还会继续穿着这双木鞋，但通常因为新娘木鞋太漂亮了，她们舍不得穿，往往会把木鞋挂在新房的墙上，象征生活幸福、吉祥。
很早以前，荷兰王室有一条规定，凡是谒见国王的人，必须身着礼服足蹬木鞋，以示对至高无上的国王的尊敬和臣服。
在荷兰，婴儿出生后，父母要为小宝宝准备一双小木鞋，以表示作为荷兰人一生都要与木鞋为伴。荷兰男青年谈恋爱时，要设法悄悄量好女友的脚形与尺寸，亲手送她一双木鞋，刻上女友的姓名。结婚时，丈夫把木鞋作为爱情的信物送给妻子，并亲手为她穿上。木鞋还是荷兰人日常生活中馈赠亲朋好友的礼物，如果有人送你一双你刚好能穿的木鞋，那就意味着你是他最尊贵的朋友。
这双木鞋，既然如此事关重大，那就要好好下功夫了。但因为木鞋制作不易，荷兰人在做小学生时，就由老师指导制作了，日后渐渐长大积下的经验更多，也许就能制作出更好的木鞋，那么求婚之路也将平坦许多。现在如果到荷兰人家里作客，往往会在客厅最显眼的地方，看到一双制作精美的木鞋，不用说，这些木鞋就是当年的订婚礼品之一，它不会因陈旧而减当年浪漫的情怀。木鞋是荷兰的“国粹”，是最具民族特色的工艺品，是民族风俗文化的缩影。目前荷兰还有二十来家木鞋厂，年产量大约在450万双；其中三分之一是用来实际穿着的，另外的三分之二则是作为纪念品出售的。
这些年来，木鞋为荷兰创汇已逾亿万美金，业已成为馈赠各国元首、政要的珍品。今天，荷兰木鞋的实用价值大减，已少有人穿了。倒是观光客喜爱不已，成了必购的纪念品，因为木鞋的造型很可爱，整个样子像一艘小船，可做装饰品，还可以做花瓶。
荷兰的木鞋反映的自然地理特征：
地势低洼，排水不畅；温带海洋性气候潮湿，土壤含水量高；是主要的旅游商品并出口创汇，反映旅游业发达；森林资源丰富。
荷兰的自然地理环境特征是：地势低洼，排水不畅；温带海洋性气候潮湿，土壤含水量高；是主要的旅游商品并出口创汇，反映旅游业发达；森林资源丰富。
