水杉枝繁叶茂,树姿优美?春来嫩绿,夏至青葱,入秋变黄,临冬转红而叶色多变,因其“前无古人”被誉为植物的“活化石”,成为深受人们喜爱的名贵树种?
水杉为松科落叶乔木,其树身高大挺拔,树高可达40余米,枝条层层舒展,形如宝塔?水杉生长迅速,每年可长高0.3~0.8米,生长10年树高可达10米,20年即可成材?水杉适应性强,遍布欧?亚?美洲,北到阿拉斯加,南到赤道以南的爪哇,都可见到它的身影?
水杉为何被称为植物的“活化石”呢?这要从它的身世说起?在几十万年以前,地球上广大区域里,都生长有繁茂的水杉类植物?后来,由于北半球北部冰川的影响,水杉类植物遭受严寒而基本灭绝了?近代,人们只在它生长的地层中发现约10种水杉化石?人们一直都以为水杉这种植物已经灭绝?一直到20世纪40年代,我国科学家在四川万县?湖北利川市首次发现活的水杉植株,其中,“天下第一”的水杉王就生长在湖北省利川市的谋道乡,当然,该市的小河乡也是水杉树的聚居地之一?这一发现立即震动了世界科学界,这种水杉树便被誉为“活化石”?1975年,国务院把水杉列为我国一类珍贵树种?
为什么能在我国发现活的水杉呢?据研究发现,我国处于较低纬度,冰川时期大部分地区并未被冰川所覆盖,与欧美大陆冰川地区有较大区别?冰川的活动范围较小,整个地势略呈突起向南倾斜的马蹄形盆地,成为了植物的避难所?许多植物在这种特殊地貌的环境中被保留下来,水杉就是其中之一?
现在,我国已采取了一系列的措施保护水杉,使它能更好地生长?繁衍?同时,水杉的聚居地也引来了众多的外国友人,水杉树被远播到他乡列国?
水杉被誉为植物界的的大熊猫。水杉是古老稀有的珍贵树种。远在一亿多年前中生代的白垩纪，水杉的祖先就已诞生于北极圈了。当时，我国东北，日本北部、西伯利亚、西欧、格陵兰以至北美洲等地，都有茂密的水杉林。后来，由于距今200万年左右第四纪冰川的发生，大片大片的水杉林经受不了寒冷的袭击，先后绝灭了。所以水杉被称为植物界的“大熊猫”。
资料：
水杉，裸子植物，杉科水杉属，落叶乔木，小枝对生，下垂。叶线形，交互对生，假二列成羽状复叶状，长1-1.7厘米，下面两侧有4-8条气孔线。雌雄同株。球果下垂，近球形，微具4棱，长1.8-2.5厘米，有长柄；种鳞木质，盾形，每种鳞具5～9种子，种子扁平，周围具窄翅。水杉属在中生代白垩纪和新生代约有6～7种，过去认为早已绝灭，1941年中国植物学者在四川万县谋道溪首次发现这一闻名中外古老珍稀孑遗树种。据近年调查，四川万县、石柱县、湖北利川和湖南龙山、桑植均发现300余年的巨树。水杉适应性强，喜湿润生长快，北京以南各地均有栽培。材质轻软，可供建筑、板料、造纸等用；树姿优美，为庭园观赏树。
水杉是稀有种，是世界上珍稀的孑遗植物。远在中生代白垩纪，地球上已出现水杉类植物，并广泛分布于北半球。冰期以后，这类植物几乎全部绝迹。在欧洲、北美、和东亚，从晚白垩至新世的地层中均发现过水杉化石，二十世纪四十年代中国的植物学家在湖北、四川交界的谋道溪（磨刀溪）发现了幸存的水杉巨树，树龄约400余年。后在湖北利川县水杉坝与小河发现了残存的水杉林，胸径在20厘米以上的有5000多株，还在沟谷与农田里找到了数量较多的树干和伐兜。随后，又相继在四川石柱县冷水与湖南龙山县珞塔、塔泥湖发现了200~300年以上的大树。水杉有“活化石”之称。它对于古植物、古气候、古地理和地质学，以及裸子植物系统发育的研究均有重要的意义。
结论：
资料表明，水杉有“活化石”之称。它对于古植物、古气候、古地理和地质学，以及裸子植物系统发育的研究均有重要的意义。
