教堂是基督教教会的建筑物，基督教是欧洲人生活的重要部分。作为宗教活动传播的主要场所，教堂大多历史久远，并且遍布城乡各地，成为城、镇的重要组成部分。
为什么基督教的教堂都修的很高呢？这要从基督教的历史说起。基督教有三大流派，分别是天主教，基督新教和东正教。教堂就是举行弥撒礼拜等宗教事宜的地方。世界现今前三大教堂都是天主教的：有圣彼得大教堂，米兰大教堂和塞维利亚大教堂，全世界共有1,520座宗座圣殿，其中大部分分布在欧洲，在意大利的居多。
教堂的平面一般为十字架形，并且教堂高耸入云的塔楼多为笋状，在建筑风格上，教堂有着薄壳般的穹顶，正中有三个大门，中间的大门为来朝拜的人们的主要通道，而教堂的内部是轻盈、裸露的棱线飞肋骨架穹隆，十分有艺术特征，具有观赏性。而在建筑特点上，教堂一般都高大、宽敞，明亮的内部空间具有良好的采光性能，给人们以虔诚，圣光普照的感觉。在古代是，教堂的窗户多为植物的叶片式，窗户上以五彩玻璃镶嵌图案。但在现代，随着建筑风格的多元化，教堂的风格也有了多元化。
上为大圆形的玻璃蔷薇纹样，正门为若干层次逐步向内收缩的门道，每层均有雕像。这些雕像活灵活现，给人们以基督教的庄严和肃穆。
基督教设立教堂，其功能是多方面的。如今美国基督教堂就基本上具备十大功能：
一是心灵慰籍的场所。
由于人们对生命的渴望和对死亡的恐惧，为了追求死后重生，人们经常到教堂里来寻求心理安慰，进行祈祷或忏悔。
二是传教的场所。
传教是教堂的最重要的功能。在美国教堂里，天天都能听到牧师诵读经文，传道、解惑。有的时候，还有牧师讲经，religious
teacher传道，elders讲述宗教故事，台下的人可以和他们交流。
三是集中捐助、救助穷人的慈善中转站。
很多教堂都有Tithes捐助，就是把一天的1/10的收入捐助给教堂。教堂把这些钱用于修葺教堂、添置服务设施、发放牧师工资、捐助穷人、资助教育等，有很多是属于公益事业。
四是举行婚礼并见证的场所。
美国人结婚，除了到政府部门登记注册以外，还可以到教堂登记注册，具有同等法律效力。在男女举行婚礼时，多数在教堂进行。教堂里有专职的牧师、唱诗班和童
男童女陪伴，不仅庄重﹑严肃，还可以增加喜庆的气氛。另外，男女双方邀请亲朋好友到教堂参加婚礼，也是对自己终身大事的有力见证。
五是庆典欢聚的场所。
美国人的万圣夜、感恩节、圣诞夜、新年等，都是大家聚会的大好时机。倘若聚会到某一个人家，不大可能，因为谁的家都没这么大，只有教堂是最合适的场所。教堂成了广大亲友和社区成员聚会的最佳场地。还有人义务为别人看孩子，让大人们腾出双手和时间，干自己喜欢的事情。
六是施展才华和娱乐的场所。
很多人有音乐细胞和乐器修养，若在家里演奏，既没有听众，也没有气氛。而教堂却给这些人提供了适当的机会，可以自弹自唱；有的人可以领唱圣歌；有的人擅长
朗诵；有的人擅长演说，还可以进行传教活动；也可以把自己学习《圣经》的体会，写成短剧，在聚会的时候走上前台，施展表演才能，实现未能实现的表演愿望。
现今美国新教的教堂活动，不仅开放，而且形式更为丰富多彩，老少咸宜，受到国内外信徒和非信徒的普遍欢迎。比如在教堂里可以玩游戏，进行纸带捆人、传球比赛、圣歌比赛等。
七是友谊的桥梁。
美国新教教堂，欢迎各种来宾的到来。无论你来自国内海外，还是来自穷乡僻壤；无论你是KMT成员，还是CPC成员，他们都同样持欢迎态度，给你热情的拥
抱。无论你是否信教，牧师照样会热情地为你讲解《圣经》中的道理，和你讨论《圣经》的问题。教堂成为建立人与人之间友谊的桥梁。
八是老年人喜于活动的场所。
因为老年人非常孤独，而教堂又全天开放，实施定期聚会，可以让老年人和专职牧师进行交流，并有机会和其它年龄层次的人进行沟通。这样，他们的心情就会开朗，晚年生活就会幸福。
九是教育的场所。
过去，教堂只是传教的场所，很多人专靠阅读《圣经》，才学会了读写。现在，教堂里不仅提供一些与宗教有关的其它书籍，而且还组织神职人员和读者讨论《圣经》以及其它读物的内容、含义等，加深对读物的层次理解。这样给那些没有阅读机会的人，提供了一个难得的阅读和学习机会。
十是统一思想的功能。
在美国教堂，无论天主教还是新教，还是摩门教，都在传授《圣经》的经文和精神。凡是走进教堂的人，都须胸怀虔诚，有着对上帝同一的信仰与崇拜的心情，共同
追求自由、平等、公证与博爱。这样久而久之，就使美国人的思想统一了。美国总统还经常引用《圣经》经文进行演讲，凡是阅读过《圣经》的人，都会感同身受，
觉得受到上帝的指引和鼓舞。无形之中，增添了国家的认同感和凝聚力。
1、纯石头建筑工期本来就会很长
2、教堂都修在欧洲中世纪，那个时候欧洲人少，物资匮乏，生产力低下。
3、欧洲不像中国不是大一统国家，教堂都是地方行为，所以不会像中国那样集全国人力物力财力去修教堂。
4、宏伟的教堂也是教会的敛财手段，教堂修完了谁还会来给他捐款？石头建筑可不像中国寺庙是木头建筑，可以不断拆除翻新的，所以教会也希望细水长流。同时由于也算是建设基础设施，促进就业机会，促进当地经济发展，所以当地领主也不会希望赶紧改完。
5、这些教堂是为了炫耀，所以其规模其实都远远超出了教堂的使用，也超出了教堂的财力水平，不可能短时间修完~一般都是先把正面墙体先竖起来，然后慢慢修
